Πίτερ Κένιουκ (XDS Astana) «Η διοργάνωση του ΔΕΗ Tour of Hellas ήταν εντυπωσιακή από την αρχή μέχρι το τέλος της»

Ο Πίτερ Κένιουκ, ο αθλητικός διευθυντής της XDS Astana στο φετινό ΔΕΗ Tour of Hellas μίλησε με τα καλύτερα λόγια για τη διοργάνωση, που τη χαρακτήρισε σπουδαία από την αρχή μέχρι το τέλος της.

Ο 35χρονος Βρετανός, δεν είναι μόνο τα τελευταία χρόνια αθλητικός διευθυντής της World Tour ομάδας από το Καζακστάν, αλλά για όσους δεν το γνωρίζουν υπήρξε σπουδαίος ποδηλάτης με πλούσιο παλμαρέ από επιτυχίες.

Ξεχωρίζουν η νίκη του στο Γύρο Ισπανίας το 2016, τα Εθνικά Πρωταθλήματα Δρόμου το 2014 και το 2015, ενώ και στην πίστα αναδείχθηκε ολυμπιονίκης στο ομαδικό πουρσουί στο Λονδίνο το 2012 με την ομάδα της Βρετανίας.

Την ίδια χρονιά είχε αναδειχθεί στο ίδιο αγώνισμα και παγκόσμιος πρωταθλητής στη Μελβούρνη. Επίσης, το 2011 εκπροσωπώντας τη Νήσο Μαν αναδείχθηκε πρωταθλητής Ευρώπης στο ομαδικό πουρσουί στη διοργάνωση που είχε διεξαχθεί στο Άπελντορν της Ολλανδίας.

Το 2019, όταν τελείωσε την καριέρα του, εργάστηκε ως σχολιαστής στο ITV4 στο Γύρο Γαλλίας και από το 2024 ανακοίνωσε τη συμφωνία του με την XDS Astana, εκεί φυσικά που Head of Performance είναι ο Βασίλης Αναστόπουλος, o Ελληνας θρύλος της ποδηλασίας με νίκη στον Γύρο το 2003.

Ο Πιτ, όπως είναι το χαϊδευτικό του, έπλεξε το εγκώμιο για τη φετινή διοργάνωση του ΔΕΗ Tour of Hellas. Όταν ρωτήθηκε για τη διοργάνωση του 2025 που έριξε την Κυριακή την «αυλαία» της δήλωσε:

«Ειλικρινά, ήταν ένας υπέροχος αγώνας, από την αρχή μέχρι το τέλος του. Η διοργάνωση ήταν εξαιρετική, οι μεταφορές ήταν πολύ καλές, γιατί ξέρεις ότι είναι σημαντικό όταν έρχεσαι ως ομάδα στον αγώνα, το προσωπικό έκανε για τους ποδηλάτες τα πάντα πιο εύκολα, τα ετάπ ήταν πραγματικά καλά, με ποικιλία, συνδυασμό διαφορετικών τύπων ετάπ και η υποστήριξη της οργάνωσης ήταν πραγματικά εντυπωσιακή, όπως είπα και πριν, από την αρχή μέχρι τον τερματισμό».

• Πιστεύετε πώς η παρουσία των δύο World Tour ομάδων στο φετινό ΔΕΗ Tour of Hellas θα «τραβήξει» και τις υπόλοιπες;

«Το ελπίζω. Όπως είπα και πριν, εντυπωσιάστηκα από τον αγώνα και τη διάδοση που είχε. Είναι μικρό πελοτόν και όταν βγαίνεις μετά και μιλάς για το πόσο καλή ήταν η διοργάνωση του ΔΕΗ Tour of Hellas και για τα ετάπ, είναι εύκολο μετά για τη διοργάνωση να αναπτυχθεί και να έχει καλή φήμη, είναι ένα πολύ καλό σημείο να ξεκινήσεις».

• Πώς βλέπετε την επόμενη ημέρα της επαγγελματικής ποδηλασίας;

«Τα τελευταία δέκα με δεκαπέντε χρόνια, όταν πήγα για πρώτη φορά στην επαγγελματική ομάδα Sky, το άθλημα άλλαξε πολύ, βελτιώνεται χρόνο με το χρόνο, η τεχνολογία, η αεροδυναμική, η διατροφή, το άθλημα πηγαίνει πιο γρήγορα, το βάθος του πελοτόν είναι καλύτερο, έχουμε περισσότερους ποδηλάτες, φυσικά έχουμε τις πολύ κορυφαίες ομάδες, αλλά παρακάτω έχουμε ομάδες που μπορούν να έχουν καλά αποτελέσματα. Στο μέλλον δεν ξέρω πόσο μακριά μπορεί να φτάσει αυτή η εξέλιξη, νομίζω ότι κάποια στιγμή θα πιάσει «ταβάνι» και πρέπει να σταθεροποιηθεί. Αυτή τη στιγμή η ποδηλασία είναι δύσκολο να προβλεφθεί, σε ό,τι αφορά την ασφάλεια, την κλιματική επίδραση στους αγώνες, όπως φέτος που στο Tour of Hellas το 3ο ετάπ ακυρώθηκε και ήταν η τρίτη φορά στη σεζόν που συμβαίνει, μετά τη Νέα Υόρκη και το Παρίσι – Νίκαια. Αυτό αλλάζει πολύ. Αλλά για το μέλλον δεν ξέρω, συγκεντρώνομαι στο παρόν».

• Είσαι φυσικά κοντά με τον Βασίλη Αναστόπουλο, που για εμάς στην Ελλάδα είναι ένας θρύλος της ποδηλασίας (σ.σ. γελάει: «Ναι, το κατάλαβα αυτό»). Πώς είναι η συνεργασία σας;

«Πραγματικά καλή. Στην αρχή μίλησα μαζί του στο τηλέφωνο και ο Μαρκ Κάβεντις με έφερε σε επαφή με τον Βασίλη, πέρσι μετά τον Γύρο Γαλλίας και από την πρώτη μας συνομιλία είχαμε άψογη συνεργασία. Είναι πάντα μεγάλη υποστήριξη για μένα και όλη την ομάδα. Κάθε φορά που χρειάζομαι κάτι η θέλω να μάθω κάτι για την ομάδα, ή οτιδήποτε θα βοηθήσει αμέσως. Και για μένα σαν νέο πρόσωπο, που δεν ξέρω πολλούς, είναι το πρόσωπο που μπορώ να βασιστώ και εμπιστευτώ να με βοηθήσει για να μπω ομαλά στην ομάδα της XDS Astana».

• Ήσουν ολυμπιονίκης, αλλά αυτή θα ξεχώριζες ως την καλύτερη στιγμή της καριέρας σου;

«Δεν νομίζω. Ήταν, όπως γνωρίζετε στην πίστα στο ομαδικό πουρσουί στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2012 στο Λονδίνο. Πάντα το όνειρό μου ήταν να μετάσχω σε αγώνες δρόμου και στο Γύρο Γαλλίας. Η πίστα περισσότερο για μένα ήταν να εξελιχθώ στο δρόμο, αυτό ήταν το πάθος μου. Αλλά είμαι πολύ υπερήφανος για την κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου, αλλά θα ξεχώριζα στην καριέρα μου τις νίκες μου στα Εθνικά Πρωταθλήματα. Διάβαζα μικρός περιοδικά ποδηλασίας και πάντα με εντυπωσίαζαν τα επιτεύγματα των ποδηλατών στο δρόμο, οπότε είναι κάτι που είμαι περήφανος και το έχω στην καρδιά μου».